Ekkor �jabb l�p�st hallottam a f�ben, majd m�g egyet. K�zeledtek, egyenesen fel�m. Ebben a pillanatban r�m�ltem meg igaz�n, s halkan h�tr�lni kezdtem abba az ir�nyba, amerr�l �rkeztem. Elk�pzelni nem tudtam, mi j�rhat ott a s�t�tben, s igaz�b�l nem is szerettem volna megtudni. 
Folyamatosan h�tr�ltam, s hallottam, hogy a l�ptek k�vetnek. Nem osontak, hat�rozottan tartottak fel�m, s ez arra �szt�nz�tt, hogy szapor�zzam a l�p�seimet �n is. H�tat ford�tottam k�vet�mnek, �s amilyen halkan csak tudtam, szaladni kezdtem a ker�t�s ir�ny�ba, de hamar rohan�sba csapott �t, mikor �szrevettem, hogy �ld�z�m is rohan. 
     Elejtettem egy kelletlen k�romkod�st, �s fejvesztve futottam a ker�t�shez. Remegtek a kezeim �s a l�baim, mikor oda�rtem, �s alig tal�ltam megfelel� fog�st ahhoz, hogy felh�zzam magam. A l�ptek pedig egyre k�zelebb �s k�zelebb �rtek, s �rkezett vel�k valami hideg, h�tborzongat� fuvallat, ami a csontomig hatolt. S�rni szerettem volna �s ord�tani, mikor v�gre meg tudtam kapaszkodni, s �tlend�tettem magam a ker�t�sen. N�gyk�zl�b k�sztam arr�bb, miut�n f�ldet �rtem, s reszketve n�ztem vissza a v�llam felett. Hallottam, hogy a ker�t�sen t�l lelassulnak a l�p�sek, majd teljesen elhalnak. L�legzetemet visszafojtva v�rtam, hogy mikor j�n ut�nam valaki (vagy valami), ami eddig k�vetett, de nem t�rt�nt semmi. Azt hittem, a k�pzeletem j�tszik velem, s �vatosan k�zelebb k�sztam a ker�t�shez. A lehet� legcsendesebben kerestem egy r�st a deszk�k k�z�tt, ami el�g nagy volt ahhoz, hogy �tpillanthassak rajta a t�loldalra. Tudni akartam, val�ban van-e ott valami, ami engem �ld�z�tt, vagy csak egy erdei vad k�sz�lt arra, s r�m�tett hal�lra. 
     �vatosan megt�masztottam magam a deszk�kon, s k�zelebb hajoltam a r�shez. Szinte teljesen a f�ld�n fek�dtem, ez�rt lehetetlennek tartottam, hogy b�rmi vagy b�rki, aki a t�loldalon van, felfedezze, hogy leskel�d�k. Csak egy l�bra sz�m�tottam, amir�l meg�llap�thattam, hogy ember vagy �llat az �ld�z�m. Arcomat a ker�t�shez nyomtam, s �tlestem a lyukon. S�t�ts�get l�ttam, semmi k�l�n�set. Csal�dott egyenesedtem vissza, mikor valami megmozdult a t�loldalon. Egy pillanat erej�ig megtorpantam, majd azonnal visszahajoltam a lyukhoz. �jra a s�t�ts�get l�ttam, s ism�telten ki akartam egyenesedni – most m�r azzal a c�llal, hogy visszamegyek a t�borba, amit most sokkal biztons�gosabbnak �reztem, mint b�rmit – mikor karmok (vagy k�rm�k) h�tborzongat� kapar�s�t hallottam meg a ker�t�sen. Azt�n egy tompa puffan�st, �s visszafogott, de hat�rozott zih�l�s�t. �reztem, hogy a pulzusom �jra gyorsul, de nem voltam hajland� felkelni addig, am�g nem l�ttam valamit. Tov�bbra is a t�loldalt k�mleltem, mikor megsz�nt minden zaj, s a k�vetkez� percben egy s�t�ten csillog� szem n�zett vissza r�m a r�sen kereszt�l.